A região
onde hoje se encontra o município de Dourados começou a receber um grande fluxo
de imigrantes de várias partes do Brasil. A partir de
1884, começaram a chegar os primeiros povoadores dessa área. Entre 1888 e 1889,
fortes grupos de desbravadores chegavam em busca da terra. Deles faziam parte
os mineiros Antonio Francisco e José Vicente Azambuja, que, às margens do Rio
Santa Maria, fundaram uma fazenda, que recebeu o nome do mencionado rio.
Em
1909, cerca de 50 pioneiros (destacava-se nesse grupo Marcelino Pires, Januário
Pereira de Araújo e Joaquim Teixeira Alves) que iniciam um trabalho apoiado na
criação de um patrimônio. Atraídas
pelas notícias de boas terras, novas famílias chegam à região. Esses
“forasteiros” ocuparam vários recantos do patrimônio. Seu povoamento foi
efetuado principalmente:
• Pela chegada de
muitos imigrantes paraguaios, que vinham em busca de melhores condições de
vida, uma vez que seu país ficara arruinado com a guerra;
• Pela vinda de
gaúchos que chegam à região em razão dos preços das terras serem baixos e
passam a ocupar lotes de terras.
• Pelo
desenvolvimento da cultura pastoril, principalmente por famílias mineiras;
• Pela construção
da Estrada de Ferro Noroeste do Brasil, de 1904 a 1914, atraindo paulistas para
região;
• Pela ação da
Companhia Mate Laranjeira S/A, que deteve o monopólio da exploração dos ervais
em toda a região
• Pela chegada
dos nordestinos: essa vertente migratória veio em direção ao Centro-Oeste
atraída pelos imensos espaços vazios, para expandir a fronteira agrícola,
motivados pelo sonho de terem um pedaço de terra.
• Pela chegada
dos imigrantes árabes, principalmente os Sírios e Libaneses, entre eles Martim
Turco, cujo nome seria José Martins. A partir de 1920 chegam à região as
famílias Milan, Rasselen, Faker e Rasslan. A principal atividade desses
imigrantes era o comércio.
• A imigração
japonesa para Dourados começou em 1952, embora já houvesse em 1927 uma família
japonesa no patrimônio, quando o navio Ruys atracou no Porto de Santos com 22
famílias, num total de 112 pessoas, que vieram para o Brasil especificamente
para se estabeleceram na Colônia Agrícola Nacional de Dourados. Porém antes
mesmo da imigração oficial, a cidade já havia recebido diversas famílias japonesas,
com destaque para a família do Senhor Jorge Nakagaki, que nasceu em Wakayama,
em 1912, sendo considerado o primeiro imigrante japonês a chegar a Dourados,
por volta de 1946. A partir de então, muitas outras famílias chegaram em
Dourados, entre elas a do Senhor Kiheiji Nishimura e a do Senhor Toshinobu
Katayama.
